Por Raúl Gorrín. ¿Existe una relación entre la edad
y la productividad?. Para nadie es un secreto que gracias a la innovación
tecnológica y los cambios en los patrones sociales y económicos que se han
experimentado en el mundo a lo largo del siglo XX y lo que va del XXI, los
seres humanos viven más años y tienen vidas más sanas lo que ha incrementado el
potencial de trabajo por más tiempo. No obstante, los expertos del Banco Mundial aseguran que esto
ocurrirá únicamente si no se tienen las habilidades necesarias para ocupar el
puesto que se ocupamos a una edad determinada.
De acuerdo
al economista del Departamento de
Protección Laboral y Prácticas Laborales Globales del BM, Johannes
Koettl en la medida que se envejece el cuerpo se debilita y se pone
más lento pero en el caso del cerebro no ocurre lo mismo. Según este analistas
las habilidades y aptitudes de los trabajadores más avejentados no se reducen
sino que cambian, y los empleadores inteligentes saben cómo aprovechar esos
cambios en la fuerza de trabajo más mayor.
El reporte
dice que si bien con la edad se reduce la fuerza física, aquellas habilidades
que practicamos con regularidad no se ven afectadas. Por ejemplo, diversos
estudios revelan que la fuerza de agarre se reduce a nivel general a los 35
años y decae rápidamente. En cambio, esta misma fuerza se reduce a los 65 años
entre quienes trabajan en líneas de montaje.
En segundo
lugar - señala el informe- resulta increíble la capacidad del cerebro de
compensar los declives en algunas capacidades con el aumento de otras. Algunas
funciones cognitivas, como la velocidad de procesamiento de la información y la
memoria episódica, se reducen con la edad. Sin embargo, existen otras
funciones, como la memoria semántica, el lenguaje y el habla, que mejoran con
la edad.
El
economista afirma que la ventaja más importante de las personas mayores es la
experiencia y esto puede observarse en los patrones de organización del
cerebro. Los jóvenes utilizan principalmente el hemisferio derecho del cerebro,
encargado del procesamiento de nueva información. Las personas mayores de peor
rendimiento son las que intentan imitar el Las personas mayores de peor
rendimiento son las que intentan imitar el cerebro de los jóvenes, pero a raíz
de la reducción de la velocidad de procesamiento de su cerebro, no hay manera
que puedan imitar los procesos de los menores.
Entretanto,
las personas mayores de mayor rendimiento utilizan un método diferente: "bilateralizan" su actividad
cerebral, activando también sus redes en el hemisferio izquierdo de sus
cerebros. Utilizan su cerebro de manera diferente, y al hacerlo, logran
resultados tan buenos como los jóvenes. En lugar de considerar únicamente la
información nueva al tomar una decisión, las personas mayores combinan algunos
datos nuevos con experiencias previas.
Por tanto,
asegura Koettl, la clave es
reconocer que las personas mayores no logran peores resultados, sino que
alcanzan las metas de forma diferente. Además, las personas de más edad tienen
perfiles diferentes en materia de habilidades socioemocionales. En general
obtienen mejores resultados en términos de consciencia, simpatía y estabilidad
emocional que los jóvenes, mientras que los jóvenes tienen una mayor apertura
hacia las nuevas experiencias y la extroversión.
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